Ontimes.id, Jakarta – Tiga belas musim bermain di Santiago Bernabeu membuat Karim Benzema menjadi salah satu pelayan paling loyal buat Real Madrid. Tapi baru kali ini ia merasa sedang berada di puncak tertinggi dalam kariernya.
Benzema bergabung dengan Real Madrid setelah dibeli dari Olympique Lyon seharga 41 juta euro pada tahun 2009. Sejak saat itu, ia sudah mempersembahkan total 20 gelar dari berbagai ajang bergengsi termasuk Liga Champions.
Namun, kontribusinya selalu tertutupi oleh kebintangan Cristiano Ronaldo. Barulah di tahun 2018, ketika Ronaldo memutuskan pindah ke Juventus, Benzema mengambil peran sebagai poros utama lini depan Los Merengues.
Perolehan gol penyerang asal Prancis itu selalu berada di atas angka 25 dalam empat musim berturut-turut. Dan pada musim ini, ia berpotensi melampaui rekor gol pribadinya yang dibuat pada musim 2011/12 lalu (32 gol).
Real Madrid selalu berusaha mendatangkan penyerang baru untuk dijadikan tumpuan di lini depan, mulai dari Eden Hazard hingga Luka Jovic. Namun mereka tetap saja harus bergantung pada Benzema.
Terbaru, Benzema menjadi bintang kemenangan Madrid atas PSG di laga leg kedua babak 16 besar Liga Champions. Hat-trick yang ia bukukan dalam rentang waktu kurang dari 20 menit itu membuat Madrid menang secara agregat 3-2.
Baca Juga: Taklukkan Bilbao, Real Madrid Juara Piala Super Spanyol
Baca Juga: 5 Pemain Kunci Real Madrid saat Pecundangi Barcelona di Seminal Piala Super Spanyol
“Saya tidak tahu apakah itu adalah salah satu laga terbaik saya buat Real Madrid,” kata Benzema soal duel melawan PSG, dikutip dari Marca. “Saya juga berpikir final Liga Champions melawan Liverpool [adalah salah satu yang terbaik].”
“Itu adalah pertandingan yang sangat besar, bukan cuma buat saya tapi semuanya. Ini bisa jadi [musim terbaik saya]. Saya selalu ingin membuat setiap tahunnya lebih baik dari yang sebelumnya,” lanjut Benzema.
Meski bukan yang terbaik, tapi laga kontra PSG sudah pasti takkan hilang dari benak Benzema di sepanjang hidupnya. Bagaimana tidak, Real Madrid berhasil comeback setelah tertinggal agregat skor 0-2.
“Itu adalah malam yang tak bisa dilupakan. Sebab kami berhasil lolos, karena atmosfernya, gol, comeback. Saya bangga, tapi itu karena keseluruhan tim, semua yang ada di lapangan dan mereka yang tidak bermain.”
“Semua rekan setim, semua tim pelatih. Ini adalah malam yang magis buat kami,” pungkas penyerang berumur 34 tahun itu.
Kemenangan atas PSG membuat Real Madrid jadi satu dari empat tim yang sudah dinyatakan lolos ke perempat final bersama Liverpool, Manchester City dan Bayern Munchen. Lawannya baru akan ditentukan lewat undian yang digelar pekan depan. (bl/lp).